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Longest-Tenured Coach in League History Signs Three-Year Extension with River Lions

February 24, 2025

Raso led the River Lions to a CEBL championship in 2024 with a league-best 17-6 (.739) record


The River Lions are proud to announce that Head Coach and General Manager, Victor Raso has signed a three-year contract extension, solidifying his future with the team through the 2027 season. Raso first joined the River Lions organization in 2017 when he began as Lead Assistant Coach before taking over as Head Coach and General Manager for the Canadian Elite Basketball League’s (CEBL) inaugural 2019 season. Raso has been instrumental in shaping the team’s identity, driving its competitive success, and ensuring that Niagara is the preeminent basketball destination for professional players looking to develop and further their careers over the spring and summer months. 


As the longest tenured Head Coach in CEBL history, Raso has a track record of success with a regular season record of 66-32 and playoff record of 5-5, amounting to the most wins (regular season and overall) and second-best win percentage of all time amongst CEBL coaches. The 2019 CEBL Coach of the Year has led Niagara to be the only CEBL team to appear at every Championship Weekend and helped the team to an impressive 11-0 perfect home record before winning the CEBL Championship in 2024.


“Victor embodies everything we stand for as an organization – professionalism, passion, dedication and a relentless drive to succeed,” said President, Michelle Biskup. “We couldn’t be prouder of his achievements, and we’re excited to continue building a championship calibre team under his leadership for years to come.”


In Raso’s six years as bench boss, several players have earned CEBL Awards including three Defensive Player of the Year awards, two Clutch Player of the Year awards and one recipient each for Player of the Year, Canadian Player of the Year, U SPORTS Player of the Year and 6th Man of the Year. 


“I'm incredibly grateful to continue leading the Niagara River Lions as Head Coach and General Manager for the next three years,” said Raso. “This organization, our players, and our incredible fans mean everything to me, and I am thrilled to keep leading our team into the future.”


Coupled with the contract extension news, St. Catharines City Council will award Raso the 2024 St. Catharines Sportsperson of the Year this evening, recognizing his outstanding contribution to the local sports community and his leadership within the River Lions organization. 


This prestigious honor celebrates Raso’s impact both on and off the court, guiding the River Lions to the 2024 championship while fostering a culture of excellence, community engagement, and player development. His commitment to growing the game and strengthening the connection between the team and the St. Catharines community has made him a true leader in the Niagara Region. 


During the CEBL off-season Raso is the Head Coach for the Ridley College boys prep basketball team, who currently sits first in the Ontario Basketball Scholastic Association (OBSA) west division with a record of 9-3.


Prior to joining the River Lions organization, Raso gained experience both playing and coaching for Canada’s top university basketball program. He won back-to-back CIS national titles in 2013 and 2014 as captain with Carleton University before taking on the role of Assistant Coach for the Ravens, where he earned his third championship title alongside CanadianU SPORTS legend, Dave Smart. 


The Niagara River Lions are one of the original six teams of the CEBL and the league's reigning champions. Playing out of Meridian Centre in downtown St. Catharines, the River Lions represent the twelve municipalities of the Niagara Region while living up to the River Lions moniker of pride and strength of community. Visit www.riverlions.ca/tickets for more information. 


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About the CEBL

A league created by Canadians for Canadians with a mission to develop Canadian players, coaches, sports executives, and referees, the CEBL boasts the highest percentage of Canadian players of any pro league in the country with 75% of its rosters being Canadian and a record 12 players with NBA experience in 2024. Players also bring experience from the NBA G League, top international pro leagues, the Canadian National team program, NCAA programs, as well as U SPORTS and CCAA. More than 20 players have signed NBA contracts following a CEBL season, and numerous CEBL players attend NBA G League training camps every year. The CEBL season runs from May through August with games broadcast live on CEBL+ powered by BetVictor, TSN, TSN+, RDS, Game+, Next Level Sports & Entertainment and Courtside1891. More information about the CEBL is available at CEBL.ca and @cebleague on Instagram, Twitter, TikTok, LinkedIn, Facebook and YouTube.

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A CEBL Champion in 2022, Waterman has averaged 11.9 points and 5.6 rebounds in 55 career games with the Honey Badgers across three seasons
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Les BlackJacks d'Ottawa de la Ligue Élite Canadienne de Basketball (LECB), la plus grande ligue sportive professionnelle du Canada, ont annoncé aujourd'hui que l'équipe a signé l'ailier Zane Waterman pour un contrat pour la saison 2025. Waterman entamera sa quatrième saison dans la LECB et rejoint les BlackJacks après avoir établi les records de la franchise de Hamilton/Brampton pour les points (653), les rebonds (310) et les matchs joués (55) en carrière, tant en saison régulière qu'en playoffs. « Tout au long de sa carrière dans la LECB, Zane a constamment démontré qu'il était un joueur d'impact au sein d'équipes gagnantes », a déclaré le directeur général des BlackJacks, James Derouin. "Son jeu a impressionné notre bureau et notre équipe d'entraîneurs, et nous sommes heureux d'ajouter un joueur de son calibre à notre équipe cet été. La polyvalence, la robustesse et les antécédents de championnat qu'il apporte à notre club seront un atout majeur dans notre quête d'un titre cette saison. Nous sommes ravis d'accueillir Zane et sa famille dans la capitale nationale. » Le 24e meilleur marqueur de saison régulière de l'histoire de la LECB (641) sort d'une saison 2024 qui l'a vu mener les Honey Badgers au chapitre des points par match (15,9) tout en inscrivant 20 points et plus dans huit de ses 19 parties, avec un sommet personnel de 30 points par match le 7 juillet à Edmonton. Originaire de Winston-Salem, en Caroline du Nord, Waterman participe actuellement à sa deuxième saison consécutive dans la LKL lituanienne pour les Neptunas après une campagne 2023-24 avec Kedainiai Nevezis qui l'a vu mener l'équipe en termes de points par match (16,8) tout en se classant cinquième de la ligue en termes de minutes par match (30,5). Au cours de cette saison, il a été élu meilleur joueur de la LKL pour les mois de décembre et de mars, car il a été le meilleur marqueur de son équipe lors de sept des neuf matchs de cette période. Jouant professionnellement depuis 2018, l'Américain de 6'9 » a joué pour des équipes en Argentine, à Chypre, en République tchèque, en Finlande, en Allemagne, en Pologne, au Portugal et en Nouvelle-Zélande après une carrière réussie dans la NCAA à Manhattan (MAAC) où il a été nommé troisième équipe All-Conference lors de ses saisons junior et senior. Il a terminé sa carrière universitaire en tant que 18e meilleur marqueur de l'histoire du programme avec 1,275 points et troisième pour le nombre total de rebonds défensifs avec 451. Il est actuellement possible d'acheter des forfaits de billets flexibles en visitant le site theblackjacks.ca/fr-ca/tickets. Les abonnements de saison des BlackJacks 2025 sont disponibles dès maintenant. Pour plus de détails, les amateurs sont invités à envoyer un courriel à [email protected] ou à composer le 613-690-0519. - CEBL - À propos du LECB La LECB est une équipe créée par des Canadiens pour des Canadiens, avec pour objectif de développer des joueurs, des entraîneurs, des responsables sportifs et des arbitres canadiens. Elle compte le plus grand nombre de joueurs canadiens de toute autre équipe professionnelle dans le pays, avec 75% de ses équipes étant canadiennes et un record de 12 joueurs NBA en 2024. Les joueurs apportent également leur expérience de la NBA G League, des meilleures ligues internationales de professionnels, du programme national canadien, des programmes NCAA, ainsi que de U SPORTS et de CCAA. 22 joueurs ont signé des contrats NBA après une saison CEBL, et de nombreux joueurs CEBL participent à des camps de formation NBA G League chaque année. La saison CEBL se déroule de mai à août, avec des matchs diffusés en direct sur CEBL+ avec BetVictor, TSN , TSN+ , RDS , Game+ , Next Level Sports & Entertainment et Courtside1891 . On peut trouver davantage d'informations sur le CEBL sur CEBL.ca et @cebleague sur Instagram , Twitter , TikTok , LinkedIn , Facebook et YouTube .
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Les BlackJacks d'Ottawa de la Ligue Élite Canadienne de Basketball (LECB), la plus grande ligue sportive professionnelle du Canada, ont annoncé aujourd'hui que l'équipe a signé un contrat avec le arrière Shakur Daniel pour la saison 2025. Daniel, 25 ans, se joint aux BlackJacks après avoir récemment terminé sa première année dans la G-League de la NBA, où il obtient une moyenne de 2,4 points par match et de 2,4 rebonds par match pour les Clippers de San Diego. Il est l'un des 11 Canadiens à avoir joué dans la ligue au cours de la saison 2024-25. Ses 27 matchs joués au cours de la campagne l'ont placé à égalité au deuxième rang parmi les Clippers de première année, tandis que ses 2,0 passes décisives par match l'ont placé à égalité au premier rang parmi tous les joueurs canadiens recrutés dans la G-League. « Shakur est un compétiteur de haut niveau qui a la capacité d'influencer le jeu de différentes façons », a déclaré le directeur général des BlackJacks, James Derouin. « Tout au long de son expérience dans la NCAA, au niveau international et dans la G-League, il a montré qu'il était prêt à faire tout ce qu'il fallait pour gagner. Nous avons hâte de le voir démontrer cette compétitivité dans la capitale nationale cet été. » Le natif d'Ajax, en Ontario, qui mesure 6'6 », a déjà une expérience internationale du basketball puisqu'il a passé la campagne 2023-24 avec le KK Feniks 2010 de la première ligue macédonienne, où il a joué en moyenne 29,2 minutes par match en 25 rencontres de MA Superleague. Ses 4,8 rebonds par match l'ont placé au troisième rang de l'équipe et son pourcentage de .451 à trois points sur 3,6 tentatives par match l'a placé au deuxième rang de tous les joueurs du KK Feniks. L'un des cinq meilleurs joueurs canadiens de niveau secondaire classés par USA Today à sa sortie de la Southwest Christian Academy de Little Rock, en Arkansas, Daniel a entamé sa carrière collégiale à Southern Mississippi (Conference USA) en 2018, où il s'est classé deuxième pour les passes décisives par match (0,7) parmi les joueurs de première année, tout en se taillant une place au tableau d'honneur de la CUSA. Lors de sa deuxième campagne, il a joué pour le Ranger Junior College sous la direction de Billy Gillispie, ancien entraîneur de la division I de la NCAA, où il a été nommé joueur défensif de l'année de la NTJCAC et a mené son équipe à un record de 28-3 en saison régulière. En 2020-21, Daniel rejoint son ancien entraîneur principal à Tarleton State (WAC) alors que le programme passe de la Division II à la Division I. Au cours de ses trois saisons avec les Texans, il réalise une moyenne de 2,6 passes décisives par match tout en jouant en moyenne 33,4 minutes par match, y compris en menant toute la conférence avec 35,6 minutes par match lors de sa saison diplômée. Il est actuellement possible d'acheter des forfaits de billets flexibles en visitant le site theblackjacks.ca/fr-ca/tickets . Les abonnements de saison des BlackJacks 2025 sont disponibles dès maintenant. Pour plus de détails, les amateurs sont invités à envoyer un courriel à [email protected] ou à composer le 613-690-0519. À propos des BlackJacks d'Ottawa Première franchise d'expansion de la Ligue de basket-ball de l'élite canadienne (LECB), les BlackJacks d'Ottawa présentent le meilleur du basket-ball et du divertissement dans la capitale nationale. Le bureau de direction d'Ottawa apporte à la franchise son expérience de la NBA, de la NBA G League, de l'équipe nationale, de la NCAA et des grandes ligues professionnelles internationales. Dirigée par le directeur général James Derouin et l'entraîneur-chef Dave DeAveiro, l'équipe d'Ottawa joue ses matchs à domicile dans l'aréna de classe mondiale de la Place TD, dans le parc Lansdowne. Pour plus d'informations, visitez le site theblackjacks.ca .
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