Canadian Elite Basketball League Announces Relocation of its Guelph Franchise to Calgary

August 17, 2022

Team to be renamed, play at WinSport Event Centre starting in 2023

The Canadian Elite Basketball League (CEBL) announced Wednesday that its franchise in Guelph is being relocated to Calgary, Alberta to play at WinSport Event Centre starting in the 2023 season. The team will be renamed and rebranded, with a public unveiling of the nickname, logo and colours to be held in the near future. The CEBL will also announce ticketing information at a later date.


“Calgary has been one of our target markets for a long time and relocating a franchise from our smallest market to Canada’s third-largest city will allow the team to remain financially competitive as our league continues to experience tremendous growth,” said Mike Morreale, Commissioner and Co-Founder of the CEBL. “Several potential ownership groups have expressed an interest in bringing a team to Calgary, but none has been able to meet our criteria for ownership. The league will continue to own and operate this franchise as we do nine of our 10 teams until a qualified individual or group emerges.”


General inquiries on the Calgary franchise can be submitted via cebl.ca/CalgaryBasketball


The Nighthawks are coming off a 2022 season in which they posted a 10-10 record and finished seventh in the 10-team CEBL. They upset Fraser Valley, which had finished fourth in the regular season, in the opening round of the playoffs before falling to Niagara in the quarterfinals. They posted an overall record of 25-37 (.403) during the franchise’s four seasons (2019: 6-14; 2020: 3-3; 2021: 5-9; 2022: 11-11).

“The City of Guelph, Mayor Cam Guthrie, Sleeman Centre staff, and the community in general have been strong supporters of the Nighthawks and we are grateful for all they’ve done to make the franchise a success in that market under the outstanding leadership of team president Cam Kusch and his staff,” Morreale added. “But the reality is that there is a ceiling in a market of Guelph’s size that will prevent the franchise from being able to compete on a sustained basis. When we launched the CEBL in 2018, it made sense for Guelph to be among our founding franchises. However, we are moving into the country’s largest markets at a pace much faster than we originally anticipated and the economic realities of pro sports forces us to have to make this difficult decision.”

Adding a franchise in Calgary brings the CEBL back to WinSport Event Centre where the league successfully staged its competition window for the Basketball Champions League Americas (BCLA) in March 2022. The BCLA’s annually pit the top pro teams from Central and South America. FIBA, the world governing body for basketball, welcomed Canada into the field for the first time with the CEBL champion Edmonton Stingers representing the country.

Calgary, Canada’s third-largest city and fifth-largest media market, has a strong basketball culture. Minor basketball enrolment in Calgary has more than doubled in the past seven years, and nearby cities like Red Deer have formed new minor basketball associations in the past decade. The University of Calgary men’s basketball program has been one of the nation’s successful for years.

Guelph is just the nation’s 46th largest market and 26th largest media market. It is approximately one hour’s drive time to CEBL teams in Hamilton, Niagara and Scarborough, which enables Guelph area basketball fans to continue to enjoy CEBL basketball. More information about the Nighthawks is available at www.thenighthawks.ca

The CEBL launched in 2018 with six teams in four provinces and despite the pandemic it has expanded to 10 teams in six provinces, making it the largest pro sports league in Canada with further expansion in the planning stages. The CEBL has the highest percentage of Canadian players of any pro league in the country with 71 percent of its current team rosters being Canadian. Players bring experience from the NBA, NBA G League, top international leagues, the Canadian National team program, and top NCAA programs as well as U SPORTS. The only First Division Professional League Partner of Canada Basketball, the CEBL season runs May through August. More information is available at CEBL.ca and @cebleague on Instagram, Twitter, TikTok, LinkedIn, Facebook and YouTube.

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Les BlackJacks d’Ottawa de la Ligue élite canadienne de basketball (LECB), la plus grande ligue sportive professionnelle du Canada, ont annoncé aujourd’hui le retour de l'ailier Deng Adel pour la saison 2025. Le meilleur marqueur de l’histoire de la franchise (724 points) est de retour pour une quatrième saison avec l’équipe, dans une année où il pourrait également établir de nouveaux records d’équipe au chapitre des passes décisives et des rebonds, lui qui n’est qu’à trois passes et quatre rebonds des sommets respectifs. Lors de son dernier match avec les BlackJacks, il réalise un double-double en rebonds et en passes décisives, avec 10 de chaque, lors de la défaite d’Ottawa face à Niagara en quart de finale des séries éliminatoires de la LECB le 4 août 2024. « Le retour de Deng est une excellente nouvelle pour notre organisation et pour nos partisans, » a déclaré James Derouin, directeur général des BlackJacks. « Au cours des trois dernières saisons, il a été non seulement l’un de nos joueurs les plus influents sur le terrain grâce à sa polyvalence et sa capacité à marquer, mais il est aussi devenu un véritable leader et un joueur auquel nos partisans s’identifient profondément. Son retour à Ottawa témoigne de la culture positive que nous construisons, et sa présence continue sera essentielle dans notre quête du championnat. » Nommé au sein de la deuxième équipe d’étoiles de la LECB en 2023, l’ailier de 6 pi 7 po occupe actuellement le huitième rang ex æquo pour le nombre de passes décisives en carrière dans la LECB (209), en plus de se classer au 21e rang des meilleurs marqueurs de l’histoire de la ligue. Plus récemment, il a porté les couleurs des Brisbane Bullets (NBL d’Australie), disputant 13 matchs en saison régulière et lors du tournoi NBL Blitz. Originaire de Juba, au Soudan du Sud, il s’est joint aux BlackJacks en 2022 après des passages dans la G League avec les Raptors 905, le Cleveland Charge, les Long Island Nets et les Maine Celtics, ainsi qu’une expérience dans la NBA, où il a disputé 19 matchs avec les Cleveland Cavaliers, dont une performance marquante de six points le 27 janvier 2019 à Chicago. Ayant également évolué pour des équipes en Bulgarie, au Danemark et en France au cours de sa carrière professionnelle, Deng détient le record de points en un match dans l’histoire des BlackJacks grâce à une performance de 37 points, accompagnée de neuf rebonds et cinq passes décisives, lors de son tout premier match en carrière dans la CEBL, le 25 mai 2022 contre Fraser Valley. Ancien joueur universitaire à l’Université de Louisville, l’ailier s’est illustré comme le meilleur pointeur de l’équipe lors de sa saison junior. Il a également été sélectionné à l’équipe académique All-ACC pendant ses trois années au sein du programme. En 2017, il a disputé deux matchs dans le cadre du tournoi masculin de la NCAA, inscrivant 16 points tant face à Jacksonville State que contre le Michigan. Il est actuellement possible d'acheter des forfaits de billets flexibles en visitant le site theblackjacks.ca/fr-ca/tickets . Les abonnements de saison des BlackJacks 2025 sont disponibles dès maintenant. Pour plus de détails, les amateurs sont invités à envoyer un courriel à [email protected] ou à composer le 613-690-0519. ### À propos des BlackJacks d'Ottawa Première franchise d'expansion de la Ligue élite canadienne de basketball (LECB), les BlackJacks d'Ottawa présentent le meilleur du basket-ball et du divertissement dans la capitale nationale. Le bureau de direction d'Ottawa apporte à la franchise son expérience de la NBA, de la NBA G League, de l'équipe nationale, de la NCAA et des grandes ligues professionnelles internationales. Dirigée par le directeur général James Derouin et l'entraîneur-chef Dave DeAveiro, l'équipe d'Ottawa joue ses matchs à domicile dans l'aréna de classe mondiale de la Place TD, dans le parc Lansdowne. Pour plus d'informations, visitez le site theblackjacks.ca .
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