Les Stingers d'Edmonton (3-3) ont résisté à une remontée tardive des Rattlers de la Saskatchewan (2-4) pour remporter leur deuxième victoire consécutive et passer au troisième rang de la conférence de l'Ouest de la LECB.

Les Stingers ont conclu un match serré dans le temps du pointage cible au Edmonton Expo Centre mercredi soir pour obtenir une victoire de 79-74 contre les Rattlers dans un match de reprise des séries éliminatoires de la saison dernière.

« La chose la plus importante de ce soir, c'est que nous sommes entrés dans le temps du pointage cible avec une avance d'un point, ils ont réussi un trois pour prendre l’avance de deux points, mais nous n'avons pas cédé », a déclaré l'entraîneur-chef d'Edmonton, Jordan Baker. « Nous n'avons pas cédé, nous avons joué le basket-ball des Stingers et nous avons réussi à enchaîner les points pour terminer le match. »

Les exploits de Nick Hornsby en fin de match et une autre performance exceptionnelle de Brody Clarke ont mené Edmonton à la victoire. Clarke s'est imposé comme le meilleur marqueur des Stingers avec 22 points sur 8-9 tirs et neuf rebonds.

En dehors de l'ancien Golden Bear de l'Alberta, Edmonton a offert une attaque offensive équilibrée. Hornsby, Isiah Osborne, Adika Peter-McNeilly et Aher Uguak ont tous contribué 10 points, tandis que Geoffrey James en a ajouté neuf. Hornsby a enregistré huit rebonds, six passes décisives et cinq points dans le temps du pointage cible.

En l'absence du meilleur marqueur de la ligue, Justin Wright-Foreman, en raison d'une séance d'entraînement avec les Knicks de New York, Malik Benlevi s'est imposé comme l'option offensive des Rattlers. Il a fait tomber son fadeaway toute la soirée pour atteindre 20 points, tout en tirant 9-18 des deux points et 1-7 des trois points. Drake Jeffries et la nouvelle acquisition Anthony Mathis ont tous deux ajouté 12 points pour la Saskatchewan, tandis que Michael Nuga en a marqué 10.

Jeffries a eu du mal à tirer de loin dans la défaite avec 2-13 et l'équipe a eu du mal à tirer au-delà de l'arc dans l'ensemble. La Saskatchewan est l'équipe qui tire le plus de tirs de trois points dans la LECB et elle a continué à se laisser aller mercredi, réussissant 6-32 tirs de trois points, soit un taux de 19 pour cent. Les Stingers ont réussi à l'emporter malgré un effort encore plus médiocre à l'extérieur, avec 4-24 à 17 pour cent.

Les deux équipes ont bien tiré à deux points et ont terminé le match à 42 pour cent du terrain. Cependant, les Rattlers ont été incapables de réussir des lancers francs cruciaux et ont obtenu un résultat de 8-19 à la ligne.

« Nous avons déployé beaucoup d'énergie contre ce groupe et c'est une très bonne équipe de basket-ball », a déclaré l'entraîneur-chef de la Saskatchewan, Dean Demopoulos. « Je suis heureux que les gars aient fait de grands efforts. Nous n'avons juste pas été à la hauteur. »

Clarke a commencé le match en feu pour Edmonton et a marqué ses six premiers points. Après avoir tiré de l'arrière par deux au début du match, la Saskatchewan a entrepris une série de 14-2, couronnée par un trois points de Nuga qui a forcé les Stingers à prendre un temps mort.

« Je ne sais pas si les gars n'ont pas écouté ou quoi, mais nous sommes sortis sans énergie, nous n'avons rien enlevé à leurs actions, nous n'avons pas communiqué de la bonne façon en défense et quand tu retires le ballon de l’anneau, il est difficile de marquer », a déclaré Baker.

Le message de Baker a été efficace et Edmonton a répondu avec une série de 14-2 pour terminer le quart. Clarke a terminé le quart avec deux paniers après un rebond, dont un à la dernière seconde, pour permettre aux Stingers de prendre les devants 24-22 avant le début du deuxième quart.

Benlevi a commencé à performer au deuxième quart pour la Saskatchewan, réussissant des tirs difficiles en route vers ses huit points dans le quart. Cependant, les Stingers ont réussi à conserver leur avance pendant tout le quart et les contributions de James et de Peter-McNeilly leur ont donné une avance de 46-41 à la mi-temps.

Dans le troisième quart, Clarke a continué à s'affirmer offensivement en inscrivant les quatre premiers points des Stingers. Uguak s'est également impliqué des deux côtés et a aidé Edmonton à prendre une avance de 11-0 pour commencer la deuxième demie. Les Stingers ont mené par 16 points, mais deux paniers de Benlevi ont réduit l'écart à un chiffre avant le quatrième quart, à 64-55.

Les Rattlers ont verrouillé leur défense au début du dernier quart et se sont battus pour revenir dans le match. Ils ont tenu les Stingers à seulement deux paniers au cours des six premières minutes et ont pris une avance de 6-0 jusqu'à l'heure du pointage cible. Edmonton détenait une courte avance de 70-69 avec un pointage cible de 79.

Mathis a marqué un trois points de l'aile au début du temps du pointage cible pour donner aux Rattlers leur première avance depuis le premier quart. Cependant, Clarke a égalisé le match sur la ligne de lancer franc avant que Hornsby ne prenne le relais pour Edmonton. L'ailier américain a réussi un and one avant de marquer deux lancers francs à la suite d'un rebond offensif. Pour remporter le match, il a donné une passe aveugle à Peter-McNeilly en train de couper.

Après le match de mercredi, les Rattlers se rendront au Langley Events Centre pour affronter les Bandits de Vancouver à 19 h HNP, tandis que les Stingers accueilleront l'Alliance le samedi 17 juin à 19 h HNR.

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Une ligue créée par des Canadiens pour des Canadiens ayant comme mission de développer des joueurs, des entraineurs, des dirigeants sportifs et des arbitres canadiens, la LECB compte le pourcentage le plus élevé de joueurs canadiens de toutes les ligues professionnelles du pays, 71 % des joueurs de 2022 étant Canadiens. Les joueurs viennent de la NBA, de la NBA G League, des meilleures ligues professionnelles internationales, du programme de l'équipe nationale canadienne et des meilleurs programmes de la NCAA et de U SPORTS. Neuf joueurs sont passés de la LECB à la NBA suite à une saison de LECB et 28 joueurs de la LECB sont allés à des camps d’entrainement de la NBA G League en octobre. La saison de la LECB se déroule de mai à août. Plus d’information sur la LECB est disponible sur CEBL.ca et @cebleague sur Instagram , Twitter , TikTok , LinkedIn , Facebook et YouTube .