Les Rattlers de la Saskatchewan ont infligé aux Bandits de Vancouver une défaite de 109-85 lors de leur match d’ouverture au SaskTel Centre mercredi soir (31 mai).

Les Rattlers ont réussi 22 tirs de trois points dans cette victoire, après que l'équipe ait effectué 51 tirs tentés. Cinq joueurs de la Saskatchewan ont enregistré au moins un trio de tirs à trois points et tous ont atteint les deux chiffres.

La nouvelle acquisition Justin Wright-Foreman a compté 23 points, quatre rebonds, huit passes décisives et quatre vols avec 7-11 aux tirs et 4-5 aux tirs à trois points dans ses débuts dans la LECB. L'ancien choix du Jazz de l'Utah a fait tout cela en seulement 21 minutes de jeu, car il a quitté le match au troisième quart à cause d'une blessure.

L'ailier des Rattlers, Jermel Kennedy, a également contribué à la victoire en marquant 22 points grâce à ses six tirs à trois points. L’arrière de retour, Michael Nuga, a marqué 20 points, dont le panier gagnant, pendant que Drake Jeffries et Malik Benlevi ont ajouté 14 points et 13 points respectivement.

« Les joueurs m'ont donné la balle là où j'en avais besoin et j'étais prêt à tirer », a déclaré Kennedy. « Être prêt était probablement la chose la plus importante aujourd'hui. »

Le pivot des Bandits, Nick Ward, a été l'un des points forts dans la défaite et a eu une forte présence dans la clé. Ward a marqué 22 points en tirant 6-9 et 10-15 de la ligne de lancer franc, en plus de 13 rebonds. Giorgi Bezhanishvili a ajouté 15 points et 10 rebonds, pendant que Malcolm Duvivier a également réalisé un double-double avec 12 points et 12 rebonds.

Après avoir marqué 30 points lors du match d'ouverture de la saison, DJ Steward a connu des difficultés sur le terrain mercredi avec 12 points en réussissant 6-20 de tirs. L'ancien Rattler, Alex Campbell, a également atteint deux chiffres pour les Bandits avec 13 points.

Les tirs à trois points et les revirements ont été la plus grande différence au niveau des statistiques dans le match. Les Rattlers ont 43 pour cent de tirs à trois points avec un grand volume, tandis que les Bandits ont terminé à 25 pour cent. Vancouver a également commis 17 revirements dans la défaite.

« Je pense que nous n'avons rien fait de bien dans ce match », a déclaré l'entraîneur adjoint des Bandits, Junior Cadougan. « Nous devons jeter ce match aux oubliettes et nous concentrer sur les choses que nous devons faire pour nous améliorer et nous préparer pour la partie à domicile. »

Au cours du premier quart, la Saskatchewan a montré qu'elle était prête à tirer à volonté de loin. Après que Vancouver ait pris une avance de 4-2 tôt dans le match, les Rattlers ont répondu avec trois tirs à trois points consécutifs de Wright-Foreman, Jeffries et Kennedy. Malgré le travail de Ward pour les Bandits au bas de la clé et à la ligne de lancer franc comme résultat, la Saskatchewan a pris une avance de 25-22 après 10 minutes.

Wright-Foreman a marqué un autre trois points en coin pour ouvrir le deuxième quart et a continué à influencer le jeu quelques jours seulement après son arrivée à Saskatoon. Tout au long du quart, les Bandits se sont rapprochés, mais les Rattlers ont répliqué par des tirs au-delà de l'arc. La Saskatchewan a terminé la demie par une série de 13-4 et a pris une avance de 52-38 avant de se rendre aux vestiaires.

La Saskatchewan a réussi 11-25 tirs de trois points qu'elle a tentés au cours des 20 premières minutes. Wright-Foreman a été le meilleur marqueur avec 16 points, six passes décisives et trois vols. Les Rattlers ont forcé 10 revirements de Vancouver et les Bandits n'ont réussi que 25 pour cent des tirs de trois points.

Wright-Foreman a de nouveau ouvert le troisième quart et la Saskatchewan a continué de tirer des trois points. Benlevi, Nuga, Kennedy et Jeffries ont tous réussi des tirs de loin et ont porté l'avance des Rattlers à 81-58 avant la dernière période. Cependant, Wright-Foreman a quitté le match au troisième quart après avoir reçu un coup à l'œil.

Au quatrième quart, la Saskatchewan est restée active et a empêché tout espoir de remontée des Bandits. Kennedy, Nuga et Jeffries ont encore réussi des tirs à trois points avant que deux paniers consécutifs d'Anthony Tsegakele n'amènent la Saskatchewan au temps du pointage cible avec une avance de 99-69.

Les Bandits ont fait preuve d'une certaine combativité en fin de match et ont dépassé les Rattlers de 16-10 dans le temps du pointage cible. Cependant, Benlevi et Nuga ont chacun marqué deux fois pour permettre à la Saskatchewan d'atteindre sa cible. Les Rattlers commencent la saison 1-0 tandis que Vancouver tombe à 0-2.

Après le match de mercredi, Vancouver retournera au Langley Events Centre pour son match d'ouverture à domicile, samedi soir, contre le Surge de Calgary. Les Rattlers se rendront à Niagara pour affronter les River Lions samedi à 19 h 30 HE.

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Une ligue créée par des Canadiens pour des Canadiens ayant pour mission de développer des joueurs, des entraineurs, des dirigeants sportifs et des arbitres canadiens, la LECB compte le pourcentage le plus élevé de joueurs canadiens de toutes les ligues professionnelles du pays, 71 % des joueurs de 2022 étant Canadiens. Les joueurs viennent de la NBA, de la NBA G League, de meilleures ligues professionnelles internationales, du programme de l'équipe nationale canadienne et des meilleurs programmes de la NCAA et de U SPORTS. Neuf joueurs sont passés de la LECB à la NBA suite à une saison de LECB et 28 joueurs de la LECB sont allés à des camps d’entrainement de la NBA G League en octobre. La saison de la LECB se déroule de mai à août. Plus d’information sur la LECB est disponible sur CEBL.ca et @cebleague sur Instagram , Twitter , TikTok , LinkedIn , Facebook et YouTube .