Les BlackJacks d'Ottawa (2-1) ont vaincu l'Alliance de Montréal (2-1) au compte de 89-75 lors d’un match opposant les deux meilleures équipes de la conférence de l'Est de la LECB, jeudi soir à l'aréna de la Place TD. Les cinq partants des vainqueurs ont marqué au moins 10 points.

Le centre d'Ottawa, Zena Edosomwan, a mené la charge pour les BlackJacks avec un double-double de 14 points et 12 rebonds, y compris 5 rebonds offensifs.

« Z est notre capitaine et c'est un gars incroyable en dehors du terrain et c'est pourquoi nous souhaitions son retour », a déclaré l'entraîneur-chef des BlackJacks, James Derouin, après le match.

« Il démontre son leadership par son énergie et son acharnement sur le terrain. »

Edosomwan a assuré la victoire grâce à un retentissant panier en puissance lors de la période de pointage cible qui a permis à Ottawa d'atteindre le chiffre magique de 89. Jackson Rowe, qui a terminé la rencontre avec 20 points et 9 rebonds, a remis le ballon à Edosomwan juste à l'extérieur de la clé sur le jeu décisif.

Grâce à cette victoire, Ottawa a vengé une défaite de 97-76 aux mains de Montréal le dimanche 28 mai.

Derouin a déclaré que la priorité de son équipe était de freiner Blake Francis et Ahmed Hill, qui avaient combiné leurs efforts pour inscrire 46 points lors de leur dernier match.

« Ce sont deux gars qui ont connu du succès dans la ligue. Ces deux gars-là, vous devez vraiment leur consacrer toutes vos ressources et votre meilleure défensive. Ce sont deux des meilleurs francs-tireurs et marqueurs de la ligue », a déclaré Derouin. « Je pense que nous avons fait en sorte qu'ils aient un peu plus de difficulté à obtenir des tirs de qualité et qu'ils se sont peut-être un peu fatigués à la fin. »

Malgré tout, Francis et Hill ont été les meneurs offensifs de l'Alliance, amassant respectivement 18 et 20 points. Elijah Ifejeh a également contribué de belle façon avec six points et sept rebonds.

Le match de ce soir a été chaudement disputé dès le départ, les deux équipes se montrant efficaces de la ligne de trois points.

Montréal a réussi 47 pour cent de ses tirs du plancher lors du premier quart, tandis qu'Ottawa réussissait cinq de ses 12 lancers de l’extérieur.

Deux jours après avoir réussi le panier gagnant contre Scarborough lors de la période du pointage cible, Kadre Gray a inscrit 11 de ses 20 points de la soirée au cours du premier quart.

L’avantage a changé de mains à 11 reprises et les adversaires ont été à égalité huit fois au cours de la première mi-temps. Ottawa est rentré au vestiaire à la pause avec une mince avance de cinq points.

Au retour de la pause, Ottawa n’a pas été aussi efficace de la ligne de trois points.

Après avoir réussi cinq tirs de trois points au premier quart, les BlackJacks en ont réussi seulement six pendant le reste du match, mais ils se sont imposés sous le panier, récoltant un total de 42 points dans la clé.

Ottawa a pris une avance de 11 points après trois quarts et menait par neuf points à la fin du temps règlementaire. Edosomwan a marqué quatre points au cours de la période du pointage cible et a réussi le « dunk » gagnant pour assurer la victoire d'Ottawa.

De son côté, Montréal s'est grandement appuyé sur ses partants, quatre d'entre eux ayant joué plus de 30 minutes.

« Je pense que nous avons manqué un peu d’énergie », a déclaré Francis. « C'était un match physique, pendant tout le match, mais nous apprendrons de cette expérience. »

Cependant, l'Alliance a tout de même réussi 40 pour cent de ses tirs du plancher et plus de 30 pour cent de ses tirs de trois points. L’équipe a également réussi 51 pour cent de ses tentatives à l'intérieur de la ligne de trois points.

« C'est un processus », a déclaré l'entraîneur-chef de Montréal, Derrick Alston. « Nous avons un très jeune banc... La saison est encore jeune, alors nous nous assurons que chaque joueur sait quoi faire lorsqu'il a la chance de participer au match. »

Au total, 9 des 10 partants ont atteint la dizaine de points au cours du match et trois joueurs - Hill, Rowe et Gray - ont marqué 20 points.

Montréal tentera de rebondir dimanche à l’occasion d'un match à domicile contre les Honey Badgers de Brampton. Les BlackJacks, quant à eux, auront une semaine de congé avant de se rendre à Calgary le 9 juin. 

Ottawa et Montréal s'affronteront pour la troisième et dernière fois de la saison régulière à l'aréna de la Place TD le 22 juin.

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Ligue créée par des Canadiens pour des Canadiens avec la mission de développer des joueurs, des entraîneurs, des dirigeants sportifs et des arbitres canadiens, la LECB compte le pourcentage le plus élevé de joueurs canadiens de toutes les ligues professionnelles du pays, 71 % des joueurs des formations de 2022 étant des Canadiens. Les joueurs viennent de la NBA, de la NBA G League, des meilleures ligues internationales, du programme de l'équipe nationale canadienne et des meilleurs programmes de la NCAA et de U SPORTS. Neuf joueurs sont passés de la LECB à la NBA après une saison de la LECB et 28 joueurs de la LECB ont participé à des camps d'entraînement de la NBA G League en octobre dernier. La saison de la LECB se déroule de mai à août. De plus amples informations sur la LECB sont disponibles sur CEBL.ca et via @cebleague sur Instagram , Twitter , TikTok , LinkedIn , Facebook et YouTube .