Shooting Stars host BlackJacks in high-octane Eastern Conference Play-In

Steven Loung • August 2, 2024

The defending CEBL champion Scarborough Shooting Stars (12-8) will begin their quest to repeat as they open the post-season with an Eastern Conference Play-in matchup against the

Ottawa BlackJacks (9-11).


The game tips off at 7 p.m. ET from Toronto Pan Am Sports Centre, with live coverage available on CEBL+ powered by BetVictor, TSN+, Courtside 1891 and on the CEBL mobile app available for iOS and Android devices. The game will also be televised on TSN and NLSE in the United States.


Scarborough is looking to become just the second team to ever repeat as CEBL champions. The Edmonton Stingers are the only team to accomplish this feat, doing so in 2020 and 2021.


Led by the dynamic duo of Cat Barber and Donovan Williams, the Shooting Stars feature a lethal offensive attack, centered around hunting three-point shots.


The shot selection can sometimes look suspect in the name of getting threes up, but when they’re falling, few if any team in the CEBL can match the shear firepower that the Shooting

Stars can output from distance.


Defensively, Scarborough is middle of the road, but does feature exceptional rim protection with names like Kalif Young, Hason Ward and Nick Ongenda patrolling the paint.


Heading into Friday’s matchup, the Shooting Stars look to be the superior team on paper.


However, if actual games went just according to how the stat sheet predicted they would go, then there’s a good chance that the Ottawa BlackJacks wouldn’t be competing in Friday’s

Eastern Conference Play-In.


Starting the season 1-5, Ottawa was behind the eight ball early on but for good reason. Missing key players both due to injury and other international commitments, it felt like all Ottawa could do was wait for the cavalry to arrive. In the meantime, however, all they were doing was painfully losing games and watching the Brampton Honey Badgers slip further and further away.


The post-season wasn’t looking like a very real possibility.


Those reinforcements did eventually arrive, and while waiting for them, BlackJacks coach James Derouin found a style of play that dramatically turned his team around over the last third

of the season.


The BlackJacks want to play fast, force turnovers and get threes up in bunches.


A high-risk, high-reward playstyle, Ottawa has been banking on the individual skills of players like Deng Adel, Isaih Moore, Tyrrel Tate, Keevan Veinot, Tevin Brown and CEBL Defensive

Player of the Year award nominee Lloyd Pandi to, make plays and, essentially, run opposing teams out of the gym.


It’s been a recipe for success that’s, really, only been perfected over Ottawa’s last four games and, as a result, the BlackJacks are entering Friday probably playing the best basketball they have all season long, and it looks like the secret’s out, with Scarborough only a 2.5-point favourite on BetVictor.


Ultimately, even though the Shooting Stars look like the better team from a statistical standpoint, the BlackJacks’ helter-skelter style of play could prove to be disruptive enough to give

Scarborough some real issues.


Key matchup

As talented as Williams is for Scarborough, the engine of the Shooting Stars is Barber, meaning Pandi is likely getting that assignment. A matchup against one of the CEBL’s premier guards against, possibly, the best perimeter defender in the entire league – who set a new CEBL record with 44 steals during the regular season – in a playoff game should make for some destination viewing.


Milestone watch

● Scarborough’s Kadre Gray, of Toronto, Ont., needs 12 points to reach 900 for his career, regular season and playoffs.

● Ottawa’s Deng Adel needs two rebounds to reach 250 for his career, regular season and playoffs.

● Ottawa’s Deng Adel needs nine assists to reach 200 for his career, regular season and playoffs.

● Ottawa’s Lloyd Pandi, of Ottawa, Ont., needs six steals to reach 100 for his career, regular season and playoffs.


2024 season series

In three meetings with one another during the regular season, Scarborough won twice, including recently on July 18, a 92-79 rout in Ottawa.


About the CEBL

A league created by Canadians for Canadians with a mission to develop Canadian players, coaches, sports executives, and referees, the CEBL boasts the highest percentage of Canadian players of any pro league in the country with 75% of its rosters being Canadian and a record 10 players with NBA experience in 2024. Players also bring experience from the NBA G League, top international pro leagues, the Canadian National team program, NCAA programs, as well as U SPORTS and CCAA. Fourteen players have signed NBA contracts following a CEBL season, and numerous CEBL players attend NBA G League training camps every year. The CEBL season runs from May through August with games broadcast live on CEBL+ powered by BetVictor, TSNTSN+RDSGame+Next Level Sports & Entertainment and Courtside1891. More information about the CEBL is available at CEBL.ca and @cebleague on InstagramTwitterTikTokLinkedInFacebook & YouTube.

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Les BlackJacks d’Ottawa de la Ligue élite canadienne de basketball (LECB), la plus grande ligue professionnelle de sport au Canada, ont annoncé aujourd’hui l’ajout de Scott Morrison, entraîneur adjoint actuel du Jazz de l’Utah (NBA), à leur personnel des opérations basketball pour la saison 2025, à titre de conseiller principal, gestion du basketball. Originaire de Morell, à l’Île-du-Prince-Édouard, Morrison a passé les deux dernières saisons comme entraîneur adjoint au sein du personnel de l’entraîneur-chef du Jazz, Will Hardy. Il joue un rôle clé dans toutes les décisions liées aux opérations basketball dans le cadre de ses fonctions avec les BlackJacks. « Nous sommes extrêmement heureux d’accueillir Scott au sein de notre personnel basketball. Son expérience au plus haut niveau du jeu sera un atout précieux pour les BlackJacks alors que nous travaillons à bâtir une formation de calibre championnat », a déclaré le directeur général des BlackJacks, James Derouin. « Sa passion pour le développement du basketball au Canada sera un véritable moteur pour cultiver la prochaine génération de vedettes canadiennes, et son parcours fait instantanément de lui l’un des candidats les plus impressionnants de la LECB. Il connaît très bien le talent présent à Ottawa, ayant recruté dans la région de la capitale durant sa carrière dans le réseau U SPORTS, et il répondait à tous les critères que nous recherchons pour renforcer notre personnel des opérations basketball cet été. » Il s’est joint au Jazz de l’Utah après la saison 2022-2023, au cours de laquelle il a dirigé les Stars de Salt Lake City dans la NBA G League à titre d’entraîneur-chef, menant l’équipe à une fiche de 20 victoires et 12 défaites ainsi qu’à une participation aux séries éliminatoires. Avant son passage avec les Stars, l’actuel entraîneur adjoint principal de l’Utah a occupé le poste d’entraîneur-chef des Perth Wildcats dans la NBL australienne pendant la saison 2021-2022. Morrison a amorcé sa carrière d’entraîneur dans la NBA comme adjoint avec les Celtics de Boston, poste qu’il a occupé de 2017 à 2021. En 2014, il est nommé entraîneur-chef des Red Claws du Maine (G League), où il est sélectionné pour diriger l’équipe de l’Est lors du Match des étoiles 2015. Il a également reçu le prix Dennis Johnson remis à l’entraîneur de l’année dans la G League, après avoir mené son équipe à une fiche de 35-15, à égalité pour le meilleur dossier de la ligue cette saison-là. Morrison a commencé sa carrière d’entraîneur en 2001 comme adjoint auprès de l’équipe féminine de l’Université Dalhousie, avant d’être promu entraîneur-chef en 2002, à l’âge de 24 ans. En 2003, il est nommé entraîneur-chef de l’Université Lakehead, où il a œuvré pendant dix saisons. Il a mené son équipe à quatre participations consécutives au tournoi national CIS Final 8 (2010 à 2013) et a été nommé entraîneur de l’année de la conférence OUA en 2010. Diplômé de l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard, Morrison a joué cinq saisons comme garde avec les Panthers. Il détient toujours le record de l’établissement pour le plus grand nombre de tirs de trois points réussis en carrière (220) et se classe troisième pour le nombre moyen de tirs de trois points par match (2,2) ainsi que pour le nombre total de passes décisives (332). Il a joué sous la direction de son père, George Morrison, qui a été entraîneur-chef de l’équipe masculine de basketball de l’UPEI pendant 17 saisons (de 1983-1984 à 1999-2000). En 2024, Morrison et sa conjointe, Susanne, ont créé la fondation To the Max après que leur fils Max eut reçu un diagnostic d’autisme à l’été 2022. La fondation a pour mission de soutenir les familles et les enfants touchés par l’autisme, en favorisant la sensibilisation et en offrant des ressources à ceux qui en ont besoin. Il est actuellement possible d'acheter des forfaits de billets flexibles en visitant le site theblackjacks.ca/fr-ca/tickets . Les abonnements de saison des BlackJacks 2025 sont disponibles dès maintenant. Pour plus de détails, les amateurs sont invités à envoyer un courriel à [email protected] ou à composer le 613-690-0519. ### À propos des BlackJacks d'Ottawa Première franchise d'expansion de la Ligue élite canadienne de basketball (LECB), les BlackJacks d'Ottawa présentent le meilleur du basket-ball et du divertissement dans la capitale nationale. Le bureau de direction d'Ottawa apporte à la franchise son expérience de la NBA, de la NBA G League, de l'équipe nationale, de la NCAA et des grandes ligues professionnelles internationales. Dirigée par le directeur général James Derouin et l'entraîneur-chef Dave DeAveiro, l'équipe d'Ottawa joue ses matchs à domicile dans l'aréna de classe mondiale de la Place TD, dans le parc Lansdowne. Pour plus d'informations, visitez le site theblackjacks.ca .
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