Keevan Veinot et les BlackJacks battent les Honey Badgers en clôture du calendrier régulier
Keevan Veinot est passé près de réussir un triple double lundi soir, récoltant 25 points, neuf rebonds et neuf passes décisives alors que les BlackJacks d'Ottawa (9-11) ont terminé leur saison régulière avec une victoire de 116-104 sur les Honey Badgers de Brampton (6-14) à l'Aréna de la Place TD.
Il s’agissait d’une troisième victoire en quatre matchs pour Ottawa, qui se dirigera maintenant vers Scarborough pour amorcer les séries éliminatoires contre les Shooting Stars vendredi.
« Je pense que l'objectif principal d'aujourd'hui était de terminer le match avec de grands espoirs, d'être optimiste, de prendre notre rythme, et maintenant nous nous dirigeons vers un match à élimination directe à Scarborough », a déclaré Veinot après le match. « Donc, après une victoire comme celle d'aujourd'hui], l'équipe profitera d’un bel élan. »
Ottawa a surmonté les épreuves tout au long de la saison, notamment des blessures et des joueurs qui ont raté des matchs en raison d'autres engagements, mais l’équipe a réussi à surmonter ses difficultés du début de la saison pour émerger comme une menace à l’approche des séries.
« Nous avons connu des hauts et des bas, non seulement au cours de la saison, mais aussi au cours des matchs, et nous avons réussi à demeurer résilients », a déclaré l'entraîneur-chef des BlackJacks, James Derouin. « Je crois que nous tirions de l’arrière par 10 points aujourd'hui au troisième quart et nous avons réussi à rester dans le coup et à remporter la victoire.
« Ce sont les choses que vous voulez vivre en tant qu'équipe, de sorte que, lorsque vous êtes dans une situation sans lendemain, vous pouvez leur dire qu'ils sont déjà passés par là, et j'espère qu'ils sauront répondre lorsque cela se produira pendant les séries éliminatoires. »
À l'image de leur saison régulière 2024, les BlackJacks ont semblé chancelants en début de match lundi, mais ils se sont ressaisis en deuxième moitié de rencontre pour filer vers la victoire.
Brampton a dominé Ottawa au chapitre des rebonds offensifs pendant la première moitié du match, en obtenant 16 qui ont mené directement à 21 points.
Les Honey Badgers ont continué à s’illustrer jusqu'au troisième quart, menant à un moment par 10 points, mais grâce à une récolte de six points de Veinot et à une séquence de 7-2 pour terminer l’engagement, Ottawa a pu réduire l'écart à 88-87 à l’amorce du quatrième quart. Par la suite, Ottawa a pris le contrôle et n'a plus jamais regardé en arrière.
Les Honey Badgers, qui ont perdu leurs six derniers duels du calendrier, ont connu une fin de saison décevante, eux qui devançaient les BlackJacks pour l’obtention de la dernière place donnant accès aux séries dans la conférence de l'Est pendant une bonne partie de la campagne.
« Je pense que tout est toujours une question d’apprentissage », a déclaré Sheldon Cassimy, l'entraîneur-chef des Honey Badgers. « C'est quelque chose dont nous avons parlé au début de la saison. Il faut saisir toutes les occasions de progresser et avoir un état d'esprit axé sur la croissance, et c'est exactement ce que nous faisons.
« Nous adoptons un état d'esprit axé sur la croissance dans la construction de l'équipe, pour moi-même, pour continuer à m'améliorer et à comprendre ce que je veux faire offensivement et défensivement, et pour les gars qui apprennent de chaque expérience aussi. Chaque saison est différente et des choses différentes se produisent tout au long de la saison. Nous avons beaucoup de choses sous notre contrôle et beaucoup de choses hors de notre contrôle, et il s'agit simplement d'apprendre à y faire face. »
Malgré la défaite, le garde des Honey Badgers, LJ Thorpe, a terminé la saison en beauté en égalant le record de la LECB de 16 passes décisives en un match. Cette marque lui a également permis de franchir le cap des 100 passes décisives depuis le début de sa carrière dans la LECB, saison régulière et séries éliminatoires incluses.
« Mes coéquipiers ont réussi leurs tirs », a déclaré Thorpe en riant lorsqu'on lui a demandé comment il était parvenu à un tel total de passes décisives. « Ils m'ont laissé les mettre en position de leur remettre le ballon. Je n'ai que de bons mots pour eux. Je les aime et ils m'ont permis de connaître une excellente saison. »
Le garde Justin Wright-Foreman des Sea Bears de Winnipeg avait été le premier à établir le record de 16 plus tôt cette saison, le 27 juin, contre les River Lions de Niagara.
Prochains matchs
Les BlackJacks affronteront les Shooting Stars à Scarborough vendredi dans le cadre du match de qualification de l’Est. Les gagnants de ce match affronteront ensuite les River Lions et auront la chance de se qualifier pour le Week-end du championnat, alors que l'Alliance de Montréal, hôte de la compétition, et les Bandits de Vancouver, première tête de série de la conférence de l'Ouest, sont déjà qualifiés.
De son côté, Brampton attend avec impatience l'ouverture de la campagne 2025 de la LECB.
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À propos de la LECB
Ligue créée par des Canadiens pour des Canadiens avec la mission de développer des joueurs, des entraîneurs, des dirigeants sportifs et des arbitres canadiens, la LECB compte le pourcentage le plus élevé de joueurs canadiens de toutes les ligues professionnelles du pays, ses formations étant composées à 75 % de Canadiens et comptant un nombre record de 10 joueurs possédant une expérience de la NBA dans leurs rangs en 2024. Les joueurs viennent également de la NBA G League, des meilleures ligues professionnelles internationales, du programme de l'équipe nationale canadienne, des programmes de la NCAA, ainsi que de U SPORTS et de l’ACSC. Quatorze joueurs ont signé des contrats de la NBA après une saison de la LECB et de nombreux joueurs de la LECB participent chaque année à des camps d'entraînement de la NBA G League. La saison de la LECB se déroule de mai à août. Les matchs sont diffusés en direct sur CEBL+ optimisé par BetVictor, TSN, TSN+, RDS, Game+, Next Level Sports & Entertainment et Courtside1891. De plus amples informations sur la LECB sont disponibles sur CEBL.ca et via @cebleague sur Instagram, Twitter, TikTok, LinkedIn, Facebook et YouTube.
