Honey Badgers look to continue hot start in rematch against River Lions

Myles Dichter • May 30, 2024

The Brampton Honey Badgers are turning heads early in this 2024 campaign. 

A team that many had counted out before the season even began, one that fell meekly in the play-in round last year after winning just eight games, is already 2-0 following wins over the Niagara River Lions and Ottawa BlackJacks. 


Thus, Thursday’s rematch against the River Lions — this time in Niagara — comes with some juice. 

“I think we're just honestly … I think we're the stronger team,” Honey Badgers forward Zane Waterman said after the first meeting. “I think a lot of people counted us out this season and I think a lot of people are going to be biting their words.” 

The game tips off at 7 p.m. ET at Niagara’s Meridian Centre. Broadcast and streaming coverage are available on Game+, with additional streaming coverage on TSN+ and CEBL+. 


It was Waterman who led the charge in the Honey Badgers’ home-opener victory against the River Lions, recording a 27-point, 10-rebound double-double while drawing a whopping eight fouls. He added 28 points in Brampton’s 99-82 victory over Ottawa. 


The American Waterman is in his third year with the Honey Badgers, helping the franchise win its first title in 2022 before relocating with the club to Hamilton last season. 


Waterman’s sidekick in victory was fellow American import LJ Thorpe, who provided a bigger impact than may have been expected with 24 points on 10-of-12 shooting against the River Lions.


Niagara, meanwhile, was atop some pre-season power rankings after adding the likes of guard Omari Moore from Raptors 905 in the off-season. But the River Lions have instead sat stewing for six days since the loss to Brampton in its lone game this season. 


“The morale lies in the fact that we get to play these guys a week later and we'll be ready to go,” head coach Victor Raso said after the defeat. 


The River Lions will be looking for widespread improvement from their starters, just two of whom scored more than two points in the opener. The fivesome of Jahvon Blair, Omari Moore, Antonio Davis Jr., TJ Lall and Elijah Lufile combined to make just 10 of its 37 field-goal attempts. 


Niagara is also awaiting the return of 2022 MVP and Clutch Player of the Year Khalil Ahmad, who’s currently competing overseas. 


Key matchup 


A pair of guards are looking to get their seasons on the rails. 


Niagara’s Jahvon Blair, the Oakville, Ont., native and Georgetown alum, struggled to just four-of-17 shooting in the team’s opening matchup, including two-of-10 from distance. 


The River Lions will need an improved performance from Blair if they hope to exact revenge on the Honey Badgers, who await the breakout of Javonte Cooke. 


Cooke, an American G-Leaguer, has combined for 23 points in his first two games with Brampton, but could swing the River Lions rematch with strong defence and improved efficiency. 


Milestone watch 


● Niagara’s Blair is three points away from 500 for his career, including playoffs 

● Niagara’s Davis Jr., is 12 points away from 500 for his career, including playoffs 


Season series 


Brampton ignited the fans in its home opener, edging Niagara 74-67 in a defensive-minded affair last Friday after the River Lions won all three 2023 matchups. 


- CEBL - 


About the CEBL 

A league created by Canadians for Canadians with a mission to develop Canadian players, coaches, sports executives, and referees, the CEBL boasts the highest percentage of Canadian players of any pro league in the country with 75% of its rosters being Canadian and a record 10 players with NBA experience in 2024. Players also bring experience from the NBA G League, top international pro leagues, the Canadian National team program, NCAA programs, as well as U SPORTS and CCAA. Fourteen players have signed NBA contracts following a CEBL season, and numerous CEBL players attend NBA G League training camps every year. The CEBL season runs from May through August with games broadcast live on CEBL+ powered by BetVictor, TSN, TSN+, RDS, Game+, Next Level Sports & Entertainment and Courtside1891. More information about the CEBL is available at CEBL.ca and @cebleague 

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Les BlackJacks d’Ottawa de la Ligue élite canadienne de basketball (LECB), la plus grande ligue professionnelle de sport au Canada, ont annoncé aujourd’hui l’ajout de Scott Morrison, entraîneur adjoint actuel du Jazz de l’Utah (NBA), à leur personnel des opérations basketball pour la saison 2025, à titre de conseiller principal, gestion du basketball. Originaire de Morell, à l’Île-du-Prince-Édouard, Morrison a passé les deux dernières saisons comme entraîneur adjoint au sein du personnel de l’entraîneur-chef du Jazz, Will Hardy. Il joue un rôle clé dans toutes les décisions liées aux opérations basketball dans le cadre de ses fonctions avec les BlackJacks. « Nous sommes extrêmement heureux d’accueillir Scott au sein de notre personnel basketball. Son expérience au plus haut niveau du jeu sera un atout précieux pour les BlackJacks alors que nous travaillons à bâtir une formation de calibre championnat », a déclaré le directeur général des BlackJacks, James Derouin. « Sa passion pour le développement du basketball au Canada sera un véritable moteur pour cultiver la prochaine génération de vedettes canadiennes, et son parcours fait instantanément de lui l’un des candidats les plus impressionnants de la LECB. Il connaît très bien le talent présent à Ottawa, ayant recruté dans la région de la capitale durant sa carrière dans le réseau U SPORTS, et il répondait à tous les critères que nous recherchons pour renforcer notre personnel des opérations basketball cet été. » Il s’est joint au Jazz de l’Utah après la saison 2022-2023, au cours de laquelle il a dirigé les Stars de Salt Lake City dans la NBA G League à titre d’entraîneur-chef, menant l’équipe à une fiche de 20 victoires et 12 défaites ainsi qu’à une participation aux séries éliminatoires. Avant son passage avec les Stars, l’actuel entraîneur adjoint principal de l’Utah a occupé le poste d’entraîneur-chef des Perth Wildcats dans la NBL australienne pendant la saison 2021-2022. Morrison a amorcé sa carrière d’entraîneur dans la NBA comme adjoint avec les Celtics de Boston, poste qu’il a occupé de 2017 à 2021. En 2014, il est nommé entraîneur-chef des Red Claws du Maine (G League), où il est sélectionné pour diriger l’équipe de l’Est lors du Match des étoiles 2015. Il a également reçu le prix Dennis Johnson remis à l’entraîneur de l’année dans la G League, après avoir mené son équipe à une fiche de 35-15, à égalité pour le meilleur dossier de la ligue cette saison-là. Morrison a commencé sa carrière d’entraîneur en 2001 comme adjoint auprès de l’équipe féminine de l’Université Dalhousie, avant d’être promu entraîneur-chef en 2002, à l’âge de 24 ans. En 2003, il est nommé entraîneur-chef de l’Université Lakehead, où il a œuvré pendant dix saisons. Il a mené son équipe à quatre participations consécutives au tournoi national CIS Final 8 (2010 à 2013) et a été nommé entraîneur de l’année de la conférence OUA en 2010. Diplômé de l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard, Morrison a joué cinq saisons comme garde avec les Panthers. Il détient toujours le record de l’établissement pour le plus grand nombre de tirs de trois points réussis en carrière (220) et se classe troisième pour le nombre moyen de tirs de trois points par match (2,2) ainsi que pour le nombre total de passes décisives (332). Il a joué sous la direction de son père, George Morrison, qui a été entraîneur-chef de l’équipe masculine de basketball de l’UPEI pendant 17 saisons (de 1983-1984 à 1999-2000). En 2024, Morrison et sa conjointe, Susanne, ont créé la fondation To the Max après que leur fils Max eut reçu un diagnostic d’autisme à l’été 2022. La fondation a pour mission de soutenir les familles et les enfants touchés par l’autisme, en favorisant la sensibilisation et en offrant des ressources à ceux qui en ont besoin. Il est actuellement possible d'acheter des forfaits de billets flexibles en visitant le site theblackjacks.ca/fr-ca/tickets . Les abonnements de saison des BlackJacks 2025 sont disponibles dès maintenant. Pour plus de détails, les amateurs sont invités à envoyer un courriel à [email protected] ou à composer le 613-690-0519. ### À propos des BlackJacks d'Ottawa Première franchise d'expansion de la Ligue élite canadienne de basketball (LECB), les BlackJacks d'Ottawa présentent le meilleur du basket-ball et du divertissement dans la capitale nationale. Le bureau de direction d'Ottawa apporte à la franchise son expérience de la NBA, de la NBA G League, de l'équipe nationale, de la NCAA et des grandes ligues professionnelles internationales. Dirigée par le directeur général James Derouin et l'entraîneur-chef Dave DeAveiro, l'équipe d'Ottawa joue ses matchs à domicile dans l'aréna de classe mondiale de la Place TD, dans le parc Lansdowne. Pour plus d'informations, visitez le site theblackjacks.ca .
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